La niña de Montegrande

Por Claudia Reyes García

Montegrande, pequeña aldea precordillerana del Valle del Elqui, en el norte chico chileno, es la patria primera de Gabriela Mistral, la del suelto antojo de su infancia y también la definitiva; allí, -por su voluntad testamentaria-, se encuentra su mausoleo. El pueblo es mítico epicentro en su hecho poético y anclaje de su espiritualidad e  identidad campesina. “La patria es el paisaje de la infancia y quédese lo demás como mitificación política”

Con un puñado de tierra de Montegrande en una cajita celeste, viaja durante toda su errancia y lleva adherida en su voz  “el dejo rural” de  un “canturreo” pedregoso de montañas y fluir de riachuelo. En su verso y en su prosa, la poeta  registra el habla popular que aprende de niña, un español, dice ella, “detenido en el siglo XVI”, andamiaje de neologismos y arcaísmos, en que se alza el sello original de su estilo. 

Los límites y el contenido de su mundo, desde los tres y hasta los once años, son el paisaje en que se enclava Montegrande, una “aldea de treinta casas”.  Un tiempo feliz, en que vive arropada por la ternura de su madre, que la introduce en el lenguaje de los seres de la naturaleza; y las enseñanzas de su hermana, que le enseña las primeras letras.

En su niñez rural de Montegrande, con días que se rigen únicamente por el tránsito del sol “El campo solamente posee la madrugada, y la noche”, Gabriela Mistral intuitivamente agudiza su sensorialidad, sin saber que son los sentidos la base del hecho poético, aprende con “un olfato sacado de esas viñas y esos higuerales” a “distinguir los lugares por los aromas”  y un leve roce táctil le basta para individualizar la textura  “de  las lanas, los espartos, la greda, la piedra porosa, la piedra-piedra, la almendra velluda, la almendra leñosa”

Primeros pasos

Aunque la leyenda la perfila como la niña retraída, que habla sola o vive en dialogo delirante con seres inanimados, Gabriela Mistral, es desde pequeña, auténticamente social.  Lo que no es exclusivo del carácter extrovertido, ni se contraviene con ser amiga de los árboles y las luciérnagas, sino que  un imaginario que todo niño, con singularidades propias, debería tener.

En Montegrande la casa de Gabriela Mistral es también su Escuela y su hermana Emelina, maestra rural, quien la instruye: “Me dio (Emelina) enteramente la educación recibida en la infancia que en buenas cuentas es la única que tuve y que me fue transmitida puede decirse, en las rodillas fraternas”  nos dice, además, lo afortunada que fue al tener esa y no otra instrucción: “el mérito de su formación se me ocurre que sea el de no haber deformado nada en mí, como lo hacen las escuelas mientras más modernas, más pedantes que se conocen en nuestro tiempo…”