Sólo siete casas de reposo para adultos mayores existen en La Serena

En la región de Coquimbo, un 17,7% de la población es mayor de 60 años, de acuerdo a los datos de la última encuesta Casen. De ellos, un alto porcentaje vive en La Serena, asegura Rubén Valenzuela, director del Servicio Nacional del Adulto Mayor, ya que consideran que esta ciudad presenta algunas características favorables para la vejez, que permiten tener una buena calidad de vida y contribuyen al desarrollo de un envejecimiento activo. “A esto se suma, que es una ciudad que ofrece un buen acceso a servicios por parte de las personas mayores y  un clima favorable”, señala a diario El Día.

De hecho, La Serena se encuentra entre las cinco mejores ciudades para que personas de la tercera edad pasen su vejez, según la encuesta Barómetro Imagen Ciudad de la consultora Visión Humana (ver recuadro). Sin embargo, la oferta de infraestructura específicamente dirigida a este segmento para estadías de largo plazo es más bien acotada en la ciudad.

De acuerdo a los registros del Senama, en la ciudad operan sólo siete casas de reposo (de iniciativa pública y privada) y las plazas en estos establecimientos de larga estadía suma 300 camas. En tanto, en toda la región hay 21 centros con capacidad para 586 personas, según los catastros del Senama. Una cifra que queda al debe si se miran los 34 mil adultos mayores que viven en la región, según las proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) a 2017.

Dentro de la oferta de los centros de la ciudad balneario se pueden encontrar lugares gratuitos que cuentan con piezas compartidas y los servicios básicos de cuidado de un senior (incluyendo comidas, enfermeras y paramédicos, por ejemplo), hasta casas que ofrecen estadías que superan los $600 mil al mes y que incluyen habitaciones individuales, talleres de manualidades, de ejercicio de la memoria, ejercicio físico, paseos recreativos y nutricionistas, entre otros.

Casas que promueven el envejecimiento activo

La casa de reposo Años Dorados, por ejemplo, ubicada en el sector de La Pampa en La Serena, cuenta con 24 plazas para adultos mayores y es un centro mixto: recibe a hombres y mujeres. Aquí, la rutina diaria comienza con un desayuno diseñado por un especialista en torno a las necesidades de nutrición de un adulto mayor, al igual que todas las comidas. Durante el día, los mayores tienen a su disposición una serie de actividades que promueven el envejecimiento activo (como en la mayoría de los centros de la ciudad), con talleres cognitivos y rutinas de ejercicios para mantener la autovalencia. Eso sí, también hay miembros que son dependientes del personal para realizar ciertas actividades.

En cuanto a la importancia del envejecimiento activo, Rosa Kornfeld, directora del Centro de Estudios de Vejez y Envejecimiento de la UC y ex directora del Senama, explica que una vejez saludable dice relación directa con la autonomía  y la participación significativa de las personas mayores en el ámbito social, cultural, familiar. En este sentido, los determinantes ambientales, como la generación de espacios públicos, el diseño urbano, el transporte, la accesibilidad, una vivienda adecuada y la naturaleza, constituyen un factor protector durante la vida. “Un entorno amigable con las personas mayores favorece la independencia, la participación y los contactos sociales, aspecto relevante si consideramos que en la vejez, por distintos motivos, las redes sociales disminuyen, abriendo la posibilidad al aislamiento social y sentimientos de soledad”, explica Kornfeld a diario El Día.

En este tema, dice la experta, hay mucho por hacer, y llama a que las políticas públicas se proyecten a generar una planificación urbana integral, mejorar estándares de accesibilidad universal y fomentar ciudades que crezcan ordenadas, de manera de favorecer la participación e integración de personas en situación de discapacidad y las personas mayores, sobre todo en regiones.

Los modelos de lujo aún no aterrizan en la región

A diferencia del panorama regional, la Región Metropolitana cuenta con una amplia oferta de casas de reposo para la cantidad de adultos mayores con la que cuenta la capital. Algunas de las empresas incluso ya han comenzado a exportar sus modelos de lujo a regiones. Es el caso de Acalis, un centro de larga estadía con los más altos estándares en cuanto al estilo de vida en la tercera edad. La empresa ya está presente en Concepción y espera llegar a Viña del Mar dentro de los próximos años con un servicio que supera el $1.000.000 al mes y que incluye departamentos individuales para los seniors, salas de cine, peluquería, comida a la carta y enfermeras las 24 horas. El costo suele incluir el completo servicio de hotelería.

El proyecto Senior Suites, de la inmobiliaria Cimenta es otro de los centros conocidos en la capital por su oferta de lujo para mayores, sin embargo al ser consultados sobre una posible llegada a la región, comentan que “aún no está dentro de los planes próximos”, al igual que Acalis.